Kinezi već vekovima veruju da se ciklus ponavlja na svakih dvanaest godina i da svakoj godini odgovara po jedna životinja - pacov, vo, tigar, zec, zmaj, zmija, konj, ovca (ili koza), majmun, petao, pas, svinja. O tome zašto su baš ove životinje izabrane da predstavljaju životni ciklus postoji zanimljiva legenda.